Mais lorsque Freud procède à une refonte de sa théorie sur les pulsions en introduisant le dualisme pulsion de vie/pulsion de mort, l’accent est mis sur la dangerosité de la pulsion de mort lorsqu’elle n’est plus liée à la pulsion sexuelle (pulsion de vie). On sait que cette déliaison libère la pulsion de mort et peut conduire au suicide, comme dans le cas de la mélancolie. Or c’est précisément cette même désintrication pulsionnelle que Freud propose pour la sublimation.